Er cof am yr Athro John Edward Boylan, 1959 – 2023

Bu farw John Boylan, Athro Dadansoddeg Busnes ym Mhrifysgol Lancaster, ddydd Gwener 7 Gorffennaf 2023.

Yn anffodus, bu farw ein cydweithiwr a'n ffrind gwych a hoffus, yr Athro John Boylan, ar 7 Gorffennaf 2023, ar ôl cael diagnosis o ganser gwaed acíwt ym mis Mai. Roedd John yn academydd enwog y gellir ei gredydu â chyfraniadau arloesol i lunio'r maes rhagweld cadwyn gyflenwi, yn ogystal â dylanwadu ar fywydau llawer,  fel goruchwyliwr, mentor a chydweithredwr. Fel Athro Dadansoddeg Busnes yn Ysgol Reoli Prifysgol Caerhirfryn, John oedd Cyfarwyddwr y Ganolfan Dadansoddi a Rhagweld Marchnata (CMAF) o fri rhyngwladol lle bu'n arwain tîm gwych o academyddion a myfyrwyr. Mae John yn cael ei oroesi gan ei wraig, Jan, a bydd pawb a gafodd y cyfle i gwrdd a gweithio gydag ef fel dyn talentog, hael, cariadus a gwirioneddol wych. Fel ei fyfyriwr PhD cyntaf, rwyf wedi cael yr anrhydedd o weithio ochr yn ochr â John drwy gydol fy mywyd academaidd. Yn y darn hwn, rwy'n ceisio cyfleu rhai o fywyd a chyflawniadau John, a rhannu fy myfyrdodau o weithio gydag ef.

Yn wahanol i'r rhan fwyaf o'r byd academaidd, daeth John o gefndir dosbarth gweithiol. Wedi ei eni a'i fagu yn Lerpwl, o'i blentyndod cynnar, roedd hi'n amlwg fod John yn dda mewn Mathemateg! Gydag anogaeth ac arweiniad un o'i athrawon Ysgol Uwchradd, derbyniwyd John i Brifysgol Rhydychen lle bu'n astudio Mathemateg. Arhosodd y ddinas yn agos at ei galon, a dyna lle bu'n byw gyda'i wraig, Jan, am y rhan fwyaf o'i fywyd fel oedolyn; yn rheolaidd yn Llyfrgell Bodleyn, siop lyfrau Blackwell a Jan perfformiadau corawl. Siaradodd yn aml am ei flynyddoedd yn Univ (Coleg Prifysgol Rhydychen) yn y Stryd Fawr ac yn wir, yn 2022, fel Cadeirydd y gynhadledd daeth â'r 42ain Symposiwm Rhyngwladol o Ddarogan i'r adeilad drws nesaf! Dewisodd hefyd fwyty oedd dafliad carreg o Univ ar gyfer y "manylion terfynol" cinio gweithio a gawsom gyda Rheolwr Golygyddol Wiley, a oedd yn goruchwylio ein llyfr yn 2021 ar ragolygon galw ysbeidiol. Yn amlwg, roedd y Stryd Fawr yn Rhydychen yn golygu llawer iddo, fel y gwnaeth Rhydychen yn gyffredinol.

Yn dilyn ei radd yn Rhydychen, cwblhaodd John y rhaglen MSc mewn Gwyddoniaeth Reoli ac Ymchwil Gweithredol (OR) ym Mhrifysgol Warwick. Ei hoff ddarlithydd yno oedd Roy Johnston, a gafodd ddylanwad nodedig ar lawer o waith diweddarach John. (Roedd John a Roy yn parchu ac yn edmygu gwaith Bob Brown, am apêl greddfol a chadernid y dulliau a gynigiodd.) Yna, ac eto yn wahanol i'r rhan fwyaf o'r byd academaidd, treuliodd John wyth mlynedd yn gweithio mewn diwydiant, yn gyntaf

fel gwyddonydd Ymchwil Gweithredol yn Rolls-Royce (Aero) ac yna fel Rheolwr Prosiect yn y Unipart Group. Mae'r cyd-gysylltiad hwn â'r byd academaidd a'r diwydiant wedi siapio cyfraniadau John yn y dyfodol yn OR, a oedd bob amser yn seiliedig ac yn canolbwyntio ar broblemau'r byd go iawn. Yn wir, roedd John bob amser yn credu nad oedd datrys problem fodolaeth yn dda i unrhyw un ac roedd yn ymddangos bod ganddo gyriant dihysbyddus i ddatrys y problemau hynny a oedd wedi cymryd ei ddiddordeb! Roedd ceinder yr atebion dadansoddol, parsimoni, cadernid a pherthnasedd yn nodweddiadol o'i ffordd o fynd at ei waith academaidd. Mae'n wirioneddol ryfeddol faint roedd John yn ei fwynhau a'i barchu'r broses o ymchwilio, dysgu a darganfod – ac yn wir yn cyrraedd calon y broblem - heb fod yn gyfarwydd â'r canlyniad er ei fwyn ei hun (dyweder erthygl mewn cyfnodolyn). Ynghyd â'i berffeithrwydd, mae hyn Roedd yn golygu bod rhai prosiectau wedi'u hymestyn i eithaf! Er enghraifft, roedd ein llyfr tua 10 mlynedd yn y llyfr!

Mor ddyfeisgar â'i ddull o ddatrys problemau ymarferol oedd, roedd John yn sicr o fod i fod i gael y byd academaidd, a byddai'r byd academaidd yn sicr wedi bod yn dlotach hebddo. Daeth ei natur ofalgar a bugeiliol, ei ymroddiad i ddarllen a dysgu, a'i ymrwymiad i hyrwyddo gwybodaeth er lles pawb, ag ef yn ôl i'r Brifysgol.

Yn 1990, ymunodd â'r hyn a oedd ar y pryd Coleg Prifysgol Chilterns Swydd Buckingham (BCUC), Coleg Prifysgol Brunel a ddefnyddiodd bwerau dyfarnu graddau'r olaf. Roedd ganddo rolau uwch iawn yno, gan arwain at fod yn Ddeon Academaidd ar gyfer y Gyfadran Cyfryngau a Rheolaeth Dylunio. Ochr yn ochr â hyn, ym 1990 aeth yn ôl i Brifysgol Warwick i ddechrau PhD gyda'i gyn-ddarlithydd Roy Johnston ar ganoli modelu rhestr eiddo a galw. Roedd hyn yn nodi dechrau Y cydweithredu mwyaf ffrwythlon a arweiniodd at, ymhlith pethau eraill, adfer rhagweld galw ysbeidiol fel maes allweddol mewn diwydiant. Roedd John a Roy yn arloeswyr, ac rwy'n dychmygu y bydd llawer ohonoch yn darllen y darn hwn yn gweithio, ymchwilio ac addysgu mewn maes ymchwil a sefydlwyd ganddynt.

Dyfarnwyd ei PhD i John yn 1997, pan ddechreuodd oruchwylio PhDs ei hun, a chefais y lwc a'r anrhydedd o fod yn fyfyriwr PhD cyntaf iddo! Yn y blynyddoedd i ddod, byddai rhagweld galw ysbeidiol yn dod yn faes o ddiddordeb gwyddonol mawr. Cynhaliodd John a minnau nifer o ymchwilwyr rhyngwladol wrth i ni deithio'n helaeth yn y DU a ledled y byd, gan ymweld â phrifysgolion a chynhyrchwyr meddalwedd, cwmpasu a fframio datblygiad yr ardal. Y Peirianneg a rhoddodd Cyngor Ymchwil y Gwyddorau Ffisegol (EPSRC) gyllid i ni wneud hynny, a chynhaliais i a John gyfres o ymweliadau ymchwil o Boston i Tilburg, ac o Konstanz i Florida. Un o'r ymweliadau mwyaf diddorol yn y dyddiau cynnar, oedd i John Croston, am de yn ei dŷ yn St Albans! Roedd John bob amser yn parchu gwaith John Croston.

Yn y pen draw, daeth BCUC yn Brifysgol Newydd Swydd Buckingham, wedi'i lleoli yn High Wycombe, ac yno croesawodd John a chynnal nifer o ymchwilwyr o bob cwr o'r byd. Yn y pen draw, yn 2015, gadawodd Brifysgol Newydd Swydd Buckingham i ymuno ag Ysgol Reoli Prifysgol Lancaster, lle'r oedd ymhlith rolau eraill yn Bennaeth yr Adran Wyddoniaeth Rheolaeth, a hefyd yn Gyfarwyddwr yr Adran Wyddoniaeth Reoli. Canolfan Dadansoddi a Rhagweld Marchnata Prifysgol Lancaster. Roedd John hefyd yn Gyfarwyddwr NATCOR (y Ganolfan Cwrs Cenedlaethol a Addysgir mewn Ymchwil Weithredol). Roedd yn yrfa academaidd gyfoethog iawn – a phrysur iawn.

Mae John yn sicr wedi gadael etifeddiaeth. Ychydig o academyddion y gellir eu credydu am lunio maes ymchwil cyfan. Gwnaeth John gyfraniadau arloesol ym maes rhagweld cadwyn gyflenwi. Aeth i'r afael ag un mater pwysig ar y pryd, gan berffeithio ei wybodaeth a'i ddealltwriaeth yn y maes hwnnw, cyn symud i un newydd. Yn gyntaf, astudiodd dulliau llyfnhau esbonyddol ar gyfer cyfresi galw ysbeidiol (llonydd), ac yna ymchwil ar gyfresi gyda thueddiadau ac yna tymhoroldeb, cyn ystyried rhannu gwybodaeth a ragwelir ar draws cadwyni cyflenwi ac agregu, o dan fframwaith ARIMA, ac yna symud i fodelu ac estyniadau INARMA, ac yn fwy diweddar fformwleiddiadau gofod y wladwriaeth. Roedd cynllun yn y pethau y penderfynodd eu gwneud Ymchwilio a dilyniant rhesymegol, gan ddelio ag un darn o'r pos darogan rhestr eiddo mwy a'r arena methodolegol sylfaenol ar y pryd. Roedd ei wybodaeth y tu hwnt i argraff. Eto i gyd, roedd bob amser yn aros yn ostyngedig, byth yn gwneud sylwadau na chodi beirniadaeth oni bai ei fod yn adeiladol neu ei angen.

Mae John hefyd yn cael ei gydnabod am uno'r meysydd a oedd gynt heb eu cysylltu o Optimeiddio a Rhagweld Stocrestrau, ac yn wir cyfrannodd yn gyfartal at y ddau Sefydliad perthnasol: y Gymdeithas Ryngwladol ar gyfer Ymchwil Stocrestrau (ISIR) a Sefydliad Rhyngwladol y Daroganwyr (IIF). Tua 2005, dechreuon ni drefnu ffrydiau amrywiol mewn cynadleddau ynghylch rhagweld stocrestrau. cyflwyno ffrydiau cadwyn gyflenwi a rhestr eiddo yn yr ISF ac i'r gwrthwyneb, gan ragweld ffrydiau yn yr ISIR. Derbyniodd y ffrwd ISIR gyntaf o'r fath yn 2008 fwy na 25% o'r cyflwyniadau ar gyfer y gynhadledd gyfan, gan arwain yn ei dro at gyflwyno Adran Darogan. Ers ei sefydlu, yn 1982, dim ond tair adran oedd ISIR erioed wedi cael: Rheoli Stocrestrau, Modelu Rhestr Fathemategol, ac Economeg Stocrestrau. Treuliodd gyfnodau yn arwain yr IIF a'r ISIR, fel Cyfarwyddwr y IIF rhwng 2008 a 2012, ac fel Llywydd yr ISIR rhwng 2018 a 2022. Yn 2022, dyfarnwyd iddo Gymrodoriaeth yr IIF am ei gyfraniadau mewn rhagweld cadwyn gyflenwi a phontio'r bwlch rhwng theori ac ymarfer yn y maes hwnnw.

Gweithiodd John i sicrhau bod ei ymchwil yn cael effaith y tu hwnt i'r Brifysgol. Dangosodd adolygiad meddalwedd a gynhaliwyd yn 2014 at ddibenion ymarfer Fframwaith Rhagoriaeth Ymchwil y DU fod ymchwil John wedi arwain at werth £1 biliwn o restrau llai, ac wedi cael effaith amgylcheddol sylweddol o ran stoc sydd wedi darfod i'w hosgoi. Mae hwn yn amcangyfrif pesimistaidd (trwm) ond mae'n dangos effaith ei ymchwil yn y byd go iawn. Hwyluswyd yr effaith hon ymhellach trwy John presenoldeb parhaus mewn gweithdai a digwyddiadau i ymarferwyr, a'u trefnu, gan gynnwys drwy'r Uwchgynhadledd Darogan, gweithdai a drefnir yn yr ISF, neu'r gweithdai sy'n canolbwyntio ar ddiwydiant a drefnir gan y CMAF. Bu John hefyd yn arwain nifer sylweddol o Bartneriaethau Trosglwyddo Gwybodaeth (KTPs), gan gynnwys gwaith cynnar gyda Syncron a Manugistics a arweiniodd at weithredu algorithmau rhagweld a chategoreiddio galw ysbeidiol yn eang yn ymarferol.

Bu John hefyd yn gwasanaethu ar fwrdd golygyddol llawer o gyfnodolion, yn arbennig fel Golygydd Cyswllt yn yr IMA Journal of Management Mathematics (IMAMAN), Golygydd Adran ar gyfer y International Journal of Production Research (IJPR), Golygydd Cadwyn Gyflenwi ar gyfer FORESIGHT, ac yn fwy diweddar Cyd-Olygydd yn Brif ar gyfer Journal of the Operational Journal. Bu John hefyd yn gwasanaethu ar fwrdd golygyddol llawer o gyfnodolion, yn arbennig fel Golygydd Cyswllt yn yr IMA Journal of Management Mathematics (IMAMAN), Golygydd Adran ar gyfer y International Journal of Production Research (IJPR), Golygydd Cadwyn Gyflenwi ar gyfer FORESIGHT, ac yn fwy diweddar Cyd-Olygydd yn Brif ar gyfer Journal of the Operational Journal.

Rwy'n teimlo ei bod yn amhosibl mewn ychydig baragraffau i wneud cyfiawnder â John a'i gyfraniadau gwirioneddol wych. Mae'n sicr yn wir y bydd ei waith yn parhau i siapio'r ymchwil a wnawn heddiw ac i'r dyfodol, a bydd hefyd yn parhau i helpu i ddatrys y problemau ymarferol hynny mewn diwydiant. Rwyf am gloi drwy bwysleisio bod cymaint o bobl yn caru ac yn edmygu John John ganddo. Heb amheuaeth, ef oedd y mwyaf gwych Gallai goruchwyliwr a mentor fyth obeithio amdanynt, gan ymgolli yn natblygiad personol a phroffesiynol y rhai yr oedd yn gweithio gyda nhw. Yn ogystal â bod yn feddyliwr carismatig, roedd ei allu rhyfeddol i ddadansoddi a chyfosod, ei gymeriad llachar a chwareus yn aml, a'i amynedd a'i gariad tuag at ei fentoriaid, yn golygu ei fod wedi newid bywydau cymaint o bobl.

Mae'r rhai sydd wedi cael eu mentora gan John bob amser wedi cyfeirio ato fel 'ein John': ein hathro, ein ffrind, ein prawf bod pobl wirioneddol dda yn bodoli.

Diolch yn fawr am bopeth, John. Byddwn yn colli chi gymaint.

Aris Syntetos, Caerdydd, 16 Gorffennaf 2023.